Жовтячина головна думка

Жовтухин сидів на кущику трави, на припіку, в кутку між ганком і стіною будинку, і з жахом дивився на Микиту. Голова у Жовтухіна була закинута на спину, дзьоб із жовтою, на всю довжину, смугою лежав на товстому зобу. Весь Жовтухін насупився, підібрав під живіт ноги. Микита нахилився до нього, він роззявив рота, щоб налякати хлопчика. Микита поклав його між долонями. Це був ще сіренький шпак - спробував, мабуть, вилетіти з гнізда, але не стримали невмілі крила, і він упав і забився в кут, на притиснуте до землі листя кульбаби. У Жовтухіна відчайдушно билося серце. "Ахнути не встигнеш, - думав він, - зараз злопають". Він сам знав добре, як треба лопати черв'яків, мух та гусениць. Хлопчик підніс його до рота. Жовтухін заплющив плівкою чорні очі, серце застрибало під пір'ям. Але Микита тільки подихав йому на голову і поніс у будинок: значить, був ситий і вирішив з'їсти Жовтухіна трохи згодом. Олександра Леонтьєвна, побачивши шпака, взяла його так само, як і Микита, в долоні і подихала на голівку.

- Зовсім ще маленький, бідолаха, - сказала вона, - який жовторотий, Желтухін. Шпак посадили на підвіконня розкритого в сад і затягнутого марлею вікна. З боку кімнати вікно також до половини завісили марлею. Жовтухін зараз же забився в куток, намагаючись показати, що дешево не продасть життя. Зовні, за білим серпанком марлі, шелестіло листя, билися на кущі огидні горобці-злодії, кривдники. З іншого боку, теж з-за марлі дивився Микита; очі в нього були великі, що рухалися, незрозумілі, чарівні.
«Пропав, пропав»,— думав Жовтухін. Але Микита так і не з'їв його до вечора, тільки напустив за марлю мух та черв'яків.

«Відгодовують, - думав Жовтухіні косився на червоного безокого черв'яка - він, як змія звивався перед носом. -Не стану його їсти, черв'як несправжній, обман».
Сонце опустилося за листя. Сіре, сонне світло затягувало очі, -Все міцнішеЖелтухін чіплявся кігтиками в підвіконня. Ось очі вже нічого не бачать. Замовкають птахи у саду. Сонно, солодко пахне вогкістю та травою. Все глибше йде голова в пір'я. Насміхнувшись сердито -про всяк випадок, - Жовтухін хитнувся трохи вперед, потім на хвіст і заснув. Розбудили його горобці-потворні, билися на бузковій гілці. У сірому світлі висіло мокре листя. Солодко, весело, з клацанням засвистав удалині шпак. «Сил ні - їсти хочеться, навіть нудить», - подумав Жовтухін і побачив черв'яка, що до половини залізла в щілину підвіконня, підскочив до нього, клюнув за хвіст, витяг, проковтнув: «Нічого собі, черв'як був смачний».
Світло ставало синє. Заспівали птахи. І ось крізь листя на Жовтухіна впав теплий яскравий промінь сонця. "Поживемо ще", - подумав Жовтухін і, підскочивши, клюнув муху, проковтнув. В цей час загриміли кроки, підійшов Микита і просунув за марлю величезну руку, розтиснувши пальці, висипав на підвіконня мух та черв'яків. Желтухін з жахом забився в кут, розчепірив крила, дивився на руку, але вона повисла над його головою і забралася за марлю, і на Желтухіна знову дивилися дивні, засмоктуючі очі. Коли Микита пішов, Жовтухін оговтався і почав думати: «Отже, він мене не з'їв, а міг. Значить, птахів він не їсть. Ну, тоді боятися нічого». Жовтухин ситно поїв, почистив носиком пір'я, пострибав уздовж підвіконня, дивлячись на горобців, глянув на одного старого, з подертою потилицею, і почав його дражнити, крутити головою, пересвистувати: фюють, чилік-чилик, фюють. Горобець розгнівався, розпушився і з роззявленою дзьобом кинувся до Жовтухіна, тицьнувся в марлю. «Що дістав? Ось те», - подумав Жовтухін і перевалку заходив по підвіконню. Потім знову з'явився Микита, просунув руку, цього разу порожню, і дуже близько підніс її. Жовтухін підстрибнув, щосили дзьобнув його в палець, відскочив і приготувався до бійки. Але Микита тільки роззявив рота і закричав: ха-ха-ха! Так пройшов день, боятися було нічого, їжа хороша, але нудно. Жовтухін ледь дочекався сутінків і виспався цієї ночі із задоволенням. Вранці, поївши, він став виглядати, ніби вибратися з-за марлі. Обійшов усе віконце, але щілини ніде не було. Тоді він стрибнув до блюдечка і став пити, - набирав воду в носик, закидав голівку і ковтав - горлом котилася кулька. День був довгий. Микита приносив черв'яків і чистив гусячим пером підвіконня. Потім лисий горобець надумався побитися з галкою, і вона так його тицьнула - він камінцем пірнув у листя, дивився звідти наїжачись. Прилітала навіщось сорока під вікно, тріщала, метушилася, трясла хвостом, нічого путнього не зробила. Довго, ніжно співала малиновка про гаряче сонячне світло, про медові кашки, — Жовтячина навіть засумував, а в самого так клекотіло в шийці, хотілося заспівати, але де, не на віконці ж, за сіткою!.. Він знову обійшов підвіконня і побачив. жахлива тварина: вона йшла, кралася на м'яких коротких лапах, животом повзла по підлозі. Голова в нього була кругла, з рідкими вусами дибки, а зелені очі, вузькі зіниці горіли диявольською злістю. Жовтячина навіть присів, не ворушився. Кіт Василь Васильович м'яко підстрибнув, вп'явся довгими кігтями в край підвіконня - дивився крізь марлю на Жовтухіна і розкрив рота... Господи!

У роті, довшому за Жовтухину дзьобу, стирчали ікла... Кіт ударив короткою лапою, рвонув марлю... У Жовтухіна пірнуло серце, відвисли крила... Але в цей час зовсім вчасно - з'явився Микита, схопив кота за відсталу шкіру і шпурнув до дверей. Василь Васильович ображено заволав і втік, тягнучи хвіст. «Сильніше Микити немає звіра», - думав після цього випадку Желтухін. І коли знову підійшов Микита, він дав себе погладити по голівці, хоча зі страху все ж таки сів на хвіст. Закінчився і цей день. Вранці зовсім веселий Желтухін знову пішов оглядати приміщення і відразу побачив дірку в тому місці, де кіт рвонув марлю пазуром. Жовтухін просунув туди голову, озирнувся, виліз назовні, стрибнув у текуче легке повітря і, дрібно-дрібно тремтячи крильцями, полетів над самою підлогою. У дверях він піднявся і в другій кімнаті, біля круглого столу, побачив чотирьох людей. Вони їли-брали руками великі шматки і клали їх у рот. Усі четверо обернули голови, не рухаючись, дивилися на Жовтухіна. Він зрозумів, що треба зупинитися в повітрі і повернути назад, але не міг зробити цього важкого на всьому льоту повороту,-упав на крило, перевернувся і сів на стіл, між вазочкою з ваг і цукорницею... І побачив перед собою Тоді, не роздумуючи Жовтухін схопився на вазочку, а з неї - на плече Микити і сів, насупився, навіть очі до половини прикрив плівками. Відсидівшись у Микити на плечі, Жовтухін спалахнув під стелю, спіймав муху, посидів на фікусі в кутку, покружляв під люстрою і, зголоднівши, полетів до свого вікна, де були приготовлені для нього свіжі черв'яки. Перед вечором Микита поставив на підвіконня дерев'яний будиночок з ганком, дверцятами та двома віконцями. Жовтякові сподобалося, що всередині будиночка темно, він стрибнув туди, повертався і заснув. А тієї ж ночі, в коморі, кіт Василь Васильович, замкнений під замок за замах на розбій, кричав хрипкою м'явою і не хотів навіть ловити мишей, сидів біля дверей і нявкав так, що самому було неприємно.

Так у домі, крім кота та їжака, почала жити третя жива душа-Жовтухін. Він був дуже самостійний, розумний і заповзятливий. Йому подобалося слухати, як розмовляють люди, і коли вони сідали до столу, він вслухався, нахиливши голівку, і вимовляв співучим голоском: «Саша», і кланявся. Олександра Леонтьєвна запевняла, що він кланяється саме їй. Побачивши Жовтухіна, матінка завжди говорила йому: «Здрастуй, здравствуй, птах сірий, енергійний і живий». Желтухін зараз же схоплювався матінці на шлейф сукні і їхав за нею, дуже задоволений.

Так прожив він до осені, виріс, покрився чорним пір'ям, що відливало вороньим крилом, навчився добре говорити російською, майже весь день жив у саду, але в сутінки незмінно повертався до свого будинку на підвіконні. У серпні його зманили дикі шпаки в зграю, навчили літати, і коли в саду почало обсипатися листя, Желтухін-трохи зірка-полетів з перельотними птахамиза море, до Африки.

Жовтухин сидів на кущику трави, в кутку, між ганком і стіною будинку, і з жахом дивився на Микиту.
Голова у Жовтухіна була закинута на спину, клюючи з жовтою на всю довжину смугою лежав на товстому зобу. Весь Жовтухін насупився, підібрав під живіт ноги. Микита нахилився до нього, він роззявив рота, щоб налякати хлопчика. Микита поклав його між долонями. Це був ще сіренький шкереберть, який спробував, мабуть, вилетіти з гнізда. Ко не стримали невмілі крила, і він упав і забився в кут, на притиснуті до землі листя кульбаби.
У Жовтухіна відчайдушно билося сердпе. "Ахнути не встигнеш, - думав він, - зараз з'їдуть". Він сам знав добре, як треба лопати черв'яків, мух та гусениць.
Хлопчик підніс його до рота. Жовтухін заплющив плівкою чорні очі, серце застрибало під пір'ям. Але Микита тільки подихав йому на голову і поніс у хату. Значить, був ситий і вирішив з'їсти Желтухіна трохи згодом.
Матінка, побачивши шпак, взяла його так само, як і Микита, в долоні і подихала на головку.
- Зовсім ще маленький, бідолаха, - сказала вона, - який жовторотий, Жовтухін.
Шпак посадили на підвіконня розкритого в сад і затягнутого марлею вікна. З боку кімнати вікно до половини завісили марлею. Желтухін зараз же забився в куток, намагаючись показати, що дешево не продасть життя.
Зовні, за білим серпанком марлі, шелестіло листя, билися на дереві горобці-кривдники. З іншого боку, теж з-за марлі дивився Микита. Очі в нього були великі, незрозумілі. «Пропав, пропав», – думав Жовтухін. Але Микита так і не з'їв його до вечора, тільки напустив на марлю мух та черв'яків.
Сонце опустилося за листя. Сіре світло затягувало очі, і Желтухін усе міцніше вчепився кігтиками в підвіконня. Ось очі вже нічого не бачать. Замовкають птахи у саду. Сонно, солодко пахне вогкістю та травою. Все глибше йде голова в пір'я. Про всяк випадок сердито насміхнувшись, Жовтухін хитнувся трохи вперед, потім на хвіст і заснув.
Розбудили його горобці. Вони билися на гілці бузку. У сірому світлі висіло мокре листя. Весело засвистав здалеку шпак. І ось крізь листя на Жовтухіна впав теплий яр.
кий промінь сонця. «І [оживемо ще»», - подумав Жовтяник я, підскочивши, клюнув муху.
У цей час загриміли кроки, підійшов Микита і просунув за марлю величезну руку. Розтиснувши пальці, він висипав на підвіконня мух та черв'яків. Жовтухін в жаху забився в кут, розчепірив крила, дивився яа руку, але вона повисла над його головою і забралася за марлю.
Коли Микита пішов, Жовтухін оговтався і почав думати: «Отже, він мене не з'їв, а міг. Значить, птахів він не їсть. Ну, тоді боятися нема чого». Жовтухин ситно поїв, почистив носиком пір'я, пострибав уздовж підвіконня, дивлячись на горобців, подивився на одного старого і почав його дражнити, крутити головою, пересвистувати.
Потім знову з'явився Микита, просунув руку, цього разу порожню, і надто близько підніс її. Жовтухін підстрибнув, щосили дзьобнув його в палець, відскочив і приготувався до бійки. Але Микита тільки засміявся.
Так у домі, крім кота та їжака, стала жити третя жива душа – Жовтухін. Він був дуже самостійний, розумний і заповзятливий. Йому подобалося слухати, як розмовляють люди, і коли вони сідали до столу, він вслухався, нахиливши голівку, і кланявся. Побачивши матінку, Желтухін зараз же схоплювався на шлейф її сукні і їхав на ньому дуже задоволений.
Так він прожив до осені, виріс, покрився чорним пір'ям, навчився добре говорити російською, майже весь день жив у саду, але на сутінках незмінно повертався до свого будинку на підвіконня. У серпні шпаки зманили його в зграю, навчили літати, і, коли в саду почало обсипатися листя, Жовтухін полетів з перелітними птахами за море, в Африку. (569)
По А. Н. Толстому

Жовтухин сидів на кущику трави, на припіку, в кутку, між ганком і стіною будинку, і з жахом дивився на Микиту, що підходив.

Голова у Жовтухіна була закинута на спину, дзьоб із жовтою на всю довжину смугою лежав на товстому зобу. Весь Жовтухін насупився, підібрав під живіт ноги. Микита нахилився до нього, він роззявив рота, щоб налякати хлопчика. Микита поклав його між долонями. Це був ще сіренький шпак, — спробував, мабуть, вилетіти з гнізда, але не стримали невмілі крила, і він упав і забився в кут, на притиснуте до землі листя кульбаби.

У Жовтухіна відчайдушно билося серце: "Ахнути не встигнеш, - думав він, - зараз з'їдуть". Він сам знав добре, як треба копати черв'яків, мух та гусениць.

Хлопчик підніс його до рота. Жовтяниця заплющила плівкою чорні очі; серце застрибало під пір'ям. І Микита тільки подихав йому на голову і поніс до дому; отже, був ситий і вирішив з'їсти Жовтухіна трохи згодом.

Олександра Леонтьєвна, побачивши шпака, взяла його так само, як і Микита, в долоні і подихала на голівку.

— Зовсім ще маленький, бідолаха, — сказала вона, — який жовторотий, Жовтухін.

Шпак посадили на підвіконня розкритого в сад і затягнутого марлею вікна. З боку кімнати вікна також до половини завісили марлею. Жовтухін зараз же забився в куток, намагаючись показати, що дешево не продасть життя. Зовні, за білим серпанком марлі, шелестіло листя, билися на кущі ганебні горобці — злодії, кривдники. З іншого боку, теж з-за марлі, дивився Микита, очі в нього були великі, незрозумілі, чарівні. «Пропав, пропав», — думав Жовтухін.

Але Микита так і не з'їв його до вечора, тільки напустив за марлю мух та черв'яків. «Відгодовують,— думав Жовтухін і косився на червоного безокого черв'яка — він, як змій, звивався перед носом. - Не стану його їсти, черв'як не справжній, обман».

Сонце опустилося за листя. Сіре, сонне світло затягувало очі, — усе міцніше чіплявся Желтухін кігтиками в підвіконня. Ось очі вже нічого не бачать. Замовкають птахи у саду. Сонно, солодко пахне вогкістю та травою. Все глибше йде голова в пір'я. Нахлинувшись сердито - про всяк випадок, Жовтухін хитнувся трохи вперед, потім на хвіст і заснув.

Розбудили його горобці — бешкетували, билися на бузковій гілці. У сірому світлі висіло мокре листя. Солодко, весело, з клацанням засвистав удалині шпак. «Сил немає - їсти хочеться, навіть нудить», - подумав Жовтухін і побачив черв'яка, що до половини залізла в щілину підвіконня, підскочив до нього, клюнув за хвіст, витяг, проковтнув: «Нічого собі, черв'як був смачний». Світло ставало синє. Заспівали птахи. І ось крізь листя на Жовтухіна впав теплий яскравий промінь сонця. "Поживемо ще", - подумав Жовтухін, підскочивши, клюнув муху, проковтнув.

В цей час загриміли кроки, підійшов Микита і просунув за марлю величезну руку; розтиснувши пальці, висипав на підвіконня мух та черв'яків. Желтухін в жаху забився в кут, розчепірив крила, дивився на руку, але вона повисла над його головою і забралася за марлю, і на Желтухіна знову дивилися дивні, всмоктуючі очі. Коли Микита пішов, Жовтухін оговтався і почав думати: «Отже, він мене не з'їв, а міг. Значить, птахів він не їсть. Ну, тоді боятися нема чого».

Жовтухин ситно поїв, почистив носиком пір'я, пострибав уздовж підвіконня, дивлячись на горобців, глянув на одного старого, з подертим потилицею, і почав його дражнити, крутити головою, пересвистувати: фують, чилік-чи-лик, фюють. Горобець розсердився, розпушився і з роззявленою дзьобом кинувся до Жовтухіна, — тицьнув у марлю. «Що дістав, ось той-то», — подумав Жовтухін і перевалку заходив по підвіконню.

Потім знову з'явився Микита, просунув руку, цього разу порожню, і надто близько підніс її. Жовтухін підстрибнув, щосили дзьобнув його в палець, відскочив і приготувався до бійки. Але Микита тільки роззявив рота і закричав: ха-ха-ха.

Так пройшов день — боятися було нічого, їжа гарна, але нудно. Жовтухін ледь дочекався сутінків, виспався цієї ночі із задоволенням.

Вранці, поївши, він став виглядати, як би вибратися з-за марлі. Обійшов усе віконце, але щілини ніде не було. Тоді він стрибнув до блюдечка і почав пити, — набирав воду в носик, закидав голівку і ковтав, по горлу котилася кулька.

День був довгий. Микита приносив черв'яків і чистив гусячим пером підвіконня. Потім лисий горобець надумався побитися з галкою, і вона так його тюкнула, - він камінцем пірнув у листя, дивився звідти наїжачись.

Прилетіла навіщось сорока під вікно, тріщала, метушилася, трясла хвостом, нічого путнього не зробила.

Довго, ніжно співала малинівка про гаряче сонячне світло, про медові кашки, — Жовтухін навіть засумував, а в самого так і клекотіло в шийці, хотілося заспівати, — але де, не на віконці ж, за сіткою!

Він знову обійшов підвіконня і побачив жахливу тварину - вона йшла, кралася на м'яких коротких лапах, животом повзло по підлозі. Голова в нього була кругла, з рідкими вусами дибки, а зелені очі, вузькі зіниці горіли диявольською злістю. Жовтячина навіть присів, не ворушився.

Кіт Василь Васильович м'яко підстрибнув, вп'явся довгими кігтями в край підвіконня — дивився крізь марлю на Жовтухіна і розкрив рота... Господи... в роті, довше Жовтухиного дзьоба, стирчали ікла... Кіт ударив короткою лапою, рвонув марлю... У Жовтухіна пірнуло серце, відвисли крила... Але в цей час — зовсім вчасно — з'явився Микита, схопив кота за шкіру, що відстала, і жбурнув до дверей. Василь Васильович ображено заволав і втік, тягнучи хвіст.

«Сильніше Микити немає звіра», — думав після цього Жовттухін, і, коли знову підійшов Микита, він дав себе погладити по голівці, хоча зі страху все ж таки сів на хвіст.

Закінчився і цей день. Вранці зовсім веселий Желтухін знову пішов оглядати приміщення і відразу побачив дірку в тому місці, де кіт рвонув марлю пазуром. Жовтухін просунув туди голову, озирнувся, виліз назовні, стрибнув у текуче легке повітря і, дрібно-дрібно тремтячи крильцями, полетів над самою підлогою.

У дверях він підвівся і в другій кімнаті, біля круглого столу, побачив чотирьох людей. Вони їли, брали руками великі шматки і клали їх у рот. Усі четверо обернули голови і, не рухаючись, дивилися на Жовтухіна. Він зрозумів, що треба зупинитися в повітрі і повернути назад, але не міг зробити цього тяжкого, на всьому льоту, повороту, — упав на крило, перекинувся і сів на стіл, між вазочкою з варенням і цукорницею... І зараз же побачив перед собою Микиту. Тоді, не роздумуючи, Жовтухін скочив на вазу, а з неї на плече Микити й сів, насупився, навіть очі до половини прикрив плівками.

Відсидівшись у Микити на плечі, Жовтухін спалахнув під стелю, спіймав муху, посидів на фікусі в кутку, покружляв під люстрою і, зголоднівши, полетів до свого вікна, де були приготовлені для нього свіжі черв'яки.

Перед вечором Микита поставив на підвіконня дерев'яний будиночок з ганком, дверцятами та двома віконцями. Жовтякові сподобалося, що всередині будиночка темно, він стрибнув туди, повертався і заснув.

А тієї ж ночі, в коморі, кіт Василь Васильович, замкнений під замок за замах на розбій, кричав хрипкою м'явою і не хотів навіть ловити мишей, сидів біля дверей і нявкав так, що самому було неприємно.

Так у хаті, крім кота та їжака, почала жити третя жива душа — Жовтухін. Він був дуже самостійний, розумний і заповзятливий. Йому подобалося слухати, як розмовляють люди, і, коли вони сідали до столу, він вслухався, нахиливши голівку, і вимовляв співучим голоском: «Саша», і кланявся. Олександра Леонтьєвна запевняла, що він кланяється саме їй. Побачивши Жовтухіна, матінка завжди говорила йому: «Здрастуй, здравствуй, птах сірий, енергійний і живий». Желтухін зараз же схоплювався матінці на шлейф сукні і їхав за нею, дуже задоволений.

Так він прожив до осені, виріс, покрився чорним пір'ям, що відливало вороньим крилом, навчився добре говорити російською, майже весь день жив у саду, але в сутінки незмінно повертався у свій будинок на підвіконня.

У серпні його зманили дикі шпаки в зграю, навчили літати, і, коли в саду почало обсипатися листя, Жовтухін — трохи зірка — полетів з перелітними птахами за море, до Африки.

Виконання чого маю вручити вам цей складаний ножик з дванадцятьма лезами, дуже придатний для морської справи, а також для того, щоб її втратити.

Після чаю пішли на ставок. Василь Микитович, особливим чином віддмухуючи щоку, дудів морський марш.

Матінка жахливо цьому сміялася, - підбирала сукню, щоб не замочити поділ у росі. Ззаду йшов Аркадій Іванович із веслами та багром на плечі.

На березі величезного, з звивинами, ставка, біля купальні, було врито жердині яблуком на верхівці. На воді, відбиваючись зеленою та червоною смугами, стояв човен. У тіні її плавали ставкові жителі - водяні жуки, личинки, крихітні пуголовки. Бігали поверхнею павуки з подушечками на лапках. На старих гілках із гнізд дивилися вниз грачки.

Василь Микитович прив'язав до нижнього кінця мотузки особистий адміральський штандарт - на зеленому полі червона, на задніх лапах, жаба. Задудівши в щоку, він швидко почав перебирати бечеву, штандарт побіг флагштоком і біля самого яблука розвернувся. З гнізда і з гілок піднялися граки, тривожно кричачи.

Микита увійшов у човен і сів на кермо. Аркадій Іванович взявся за весла. Човен осів, хитнувся, відокремився від берега і пішов по дзеркальній воді ставка, де відображалися верби, зелені тіні під ними, птахи, хмари. Човен ковзав між небом і землею. Над головою Микити з'явився стовп комариків, вони штовхалися і летіли за човном.

Повний хід, найповніший! – кричав з берега Василь Микитович.

Матінка махала рукою і сміялася. Аркадій Іванович наліг на весла, і з зелених, ще низьких очеретів з кряканням, з жахом півлітом по воді побігли дві качки.

На абордаж, жаб'ячий адмірал. Урррра! – закричав Василь Микитович.

Жовтяниця

Жовтухин сидів на кущику трави, на припіці, в кутку, між ганком і стіною будинку, і з жахом дивився на Микиту, що підходив.

Голова у Жовтухіна була закинута на спину, дзьоб із жовтою на всю довжину смугою лежав на товстому зобу.

Весь Жовтухін насупився, підібрав під живіт ноги. Микита нахилився до нього, він роззявив рота, щоб налякати хлопчика. Микита поклав його між долонями. Це був ще сіренький шпак,- спробував, мабуть, вилетіти з гнізда, але не стримали невмілі крила, і він упав і забився в кут, на притиснуте до землі листя кульбаби.

У Жовтухіна відчайдушно билося серце: "Ахнути не встигнеш, - думав він, зараз з'їдуть". Він сам знав добре, як треба лопати черв'яків, мух та гусениць.

Хлопчик підніс його до рота. Жовтухін заплющив плівкою чорні очі, серце застрибало під пір'ям. Але Микита тільки подихав йому на голову і поніс у будинок: значить, був ситий і вирішив з'їсти Жовтухіна трохи згодом.

Олександра Леонтьєвна, побачивши шпака, взяла його так само, як і Микита, в долоні і подихала на голівку.

Зовсім ще маленький, бідолаха, - сказала вона, - який жовторотий, Жовтухін.

Шпак посадили на підвіконня розкритого в сад і затягнутого марлею вікна. З боку кімнати вікно до половини завісили марлею. Желтухін зараз же забився в куток, намагаючись показати, що дешево не продасть життя.

Зовні, за білим серпанком марлі, шелестіло листя, билися на кущі ганебні горобці - злодії, кривдники. З іншого боку, теж з-за марлі, дивився Микита, очі в нього були великі, незрозумілі, чарівні. "Пропав, пропав", - думав Жовтухін.

Але Микита так і не з'їв його до вечора, тільки напустив за марлю мух та черв'яків. "Відгодовують, - думав Желтухін і косився на червоного безокого черв'яка, - він, як змій, звивався перед самим носом. - Не стану його їсти, черв'як не

Сторінка 17 з 21

Повість: Дитинство Микити

ПІДНЯТТЯ прапора

Микиту розбудили горобці. Він прокинувся і слухав, як медовим голосом, мов у дудку з водою, свистить іволга. Вікно було розкрите, у кімнаті пахло травою та свіжістю, світло сонця затінене мокрим листям. Налетів вітерець, і на підвіконня впали краплі роси. З саду почувся голос Аркадія Івановича:
- Адмірал, скоро очі продере?
– Встаю! – крикнув Микита і з хвилину ще полежав: до того було добре, прокинувшись, слухати свист іволги, дивитись у вікно на мокре листя.
Сьогодні був день народження Микити, одинадцяте травня, і призначено підняття прапора на ставку. Микита не поспішаючи - не хотілося, щоб скоро йшов час, - одягнувся в нову сорочку з блакитного з квіточками ситця, в нові чортової шкіри штани, такі міцні, що ними можна було зачепитися за будь-який сучок на дереві - витримають. Розчулюючись на себе, він вичистив зуби.
У їдальні, на сніговій свіжій скатертині, стояв великий букет конвалії, вся кімната була сповнена їх запахом. Матінка привабила Микиту і, забувши його адміральський чин, довго, немов рік не бачила, дивилася в обличчя і поцілувала. Батько розправив бороду, викотив очі та відрапортував:
- Маю честь, ваше превосходительство, донести вам, що за відомостями грегоріанського календаря, так само як по обчисленню астрономів усієї земної кулі, сьогодні вам виповнилося десять ліг, на виконання чого маю вручити вам цей складаний ножик з дванадцятьма лезами, дуже придатний для морської справи, а також для того, щоб його втратити.
Після чаю пішли на ставок. Василь Микитович, особливим чином віддмухуючи щоку, дудів морський марш.
Матінка жахливо цьому сміялася, - підбирала сукню, щоб не замочити поділ у росі. Ззаду йшов Аркадій Іванович із веслами та багром на плечі.
На березі величезного, з звивинами, ставка, біля купальні, було врито жердині яблуком на верхівці. На воді, відбиваючись зеленою та червоною смугами, стояв човен. У тіні її плавали ставкові жителі – водяні жуки, личинки, крихітні пуголовки. Бігали поверхнею павуки з подушечками на лапках. На старих гілках із гнізд дивилися вниз грачки.
Василь Микитович прив'язав до нижнього кінця мотузки особистий адміральський штандарт, – на зеленому полі червона, на задніх лапах, жаба. Задудівши в щоку, він швидко почав перебирати бечеву, штандарт побіг флагштоком і біля самого яблука розвернувся. З гнізда і з гілок піднялися граки, тривожно кричачи.
Микита увійшов у човен і сів на кермо. Аркадій Іванович взявся за весла. Човен осів, хитнувся, відокремився від берега і пішов по дзеркальній воді ставка, де відображалися верби, зелені тіні під ними, птахи, хмари. Човен ковзав між небом і землею. Над головою Микити з'явився стовп комариків, вони товклися і летіли за човном.
- Повний хід, найповніший! – кричав із берега Василь Микитович.
Матінка махала рукою і сміялася. Аркадій Іванович наліг на весла, і з зелених, ще низьких очеретів з кряканням, з жахом півлітом по воді побігли дві качки.
– На абордаж, жаб'ячий адмірал. Урррра! – закричав Василь Микитович.

ЖОВТУХІН

Жовтухин сидів на кущику трави, на припіці, в кутку, між ганком і стіною будинку, і з жахом дивився на Микиту, що підходив.
Голова у Жовтухіна була закинута на спину, дзьоб із жовтою на всю довжину смугою лежав на товстому зобу.
Весь Жовтухін насупився, підібрав під живіт ноги. Микита нахилився до нього, він роззявив рота, щоб налякати хлопчика. Микита поклав його між долонями. Це був ще сіренький шпак, - спробував, мабуть, вилетіти з гнізда, але не стримали невмілі крила, і він упав і забився в кут, на притиснуте до землі листя кульбаби.
У Жовтухіна відчайдушно билося серце: "Ахнути не встигнеш, - думав він, зараз з'їдуть". Він сам знав добре, як треба лопати черв'яків, мух та гусениць.
Хлопчик підніс його до рота. Жовтухін заплющив плівкою чорні очі, серце застрибало під пір'ям. Але Микита тільки подихав йому на голову і поніс у будинок: значить, був ситий і вирішив з'їсти Жовтухіна трохи згодом.
Олександра Леонтьєвна, побачивши шпака, взяла його так само, як і Микита, в долоні і подихала на голівку.
— Зовсім ще маленький, бідолаха, — сказала вона, — який жовторотий, Жовтухін.
Шпак посадили на підвіконня розкритого в сад і затягнутого марлею вікна. З боку кімнати вікно до половини завісили марлею. Желтухін зараз же забився в куток, намагаючись показати, що дешево не продасть життя.
Зовні, за білим серпанком марлі, шелестіло листя, билися на кущі ганебні горобці – злодії, кривдники. З іншого боку, теж з-за марлі, дивився Микита, очі в нього були великі, незрозумілі, чарівні. «Пропав, пропав», – думав Жовтухін.
Але Микита так і не з'їв його до вечора, тільки напустив за марлю мух та черв'яків. «Відгодовують,— думав Жовтухін і косився на червоного безокого черв'яка,— він, як змій, звивався перед носом. - Не стану його їсти, черв'як не справжній, обман».
Сонце опустилося за листя. Сіре, сонне світло затягувало очі, – усе міцніше вчеплювався Жовтухин кігтиками у підвіконня. Ось очі вже нічого не бачать. Замовкають птахи у саду. Сонно, солодко пахне вогкістю та травою. Все глибше йде голова в пір'я.
Налякавшись сердито - про всяк випадок, Жовтухін хитнувся трохи вперед, потім на хвіст і заснув.
Розбудили його горобці – бешкетували, билися на бузковій гілці. У сірому світлі висіло мокре листя. Солодко, весело, з клацанням засвистав удалині шпак. «Сил немає – їсти хочеться, навіть нудить», – подумав Жовтухін і побачив хробака, що до половини залізло в щілину підвіконня, підскочив до нього, клюнув за хвіст, витяг, проковтнув: «Нічого собі, хробак був смачний».
Світло ставало синє. Заспівали птахи. І ось крізь листя на Жовтухіна впав теплий яскравий промінь сонця. "Поживемо ще", - подумав Жовтухін, підскочивши, клюнув муху, проковтнув.
У цей час загриміли кроки, підійшов Микита і просунув за марлю величезну руку; розтиснувши пальці, висипав на підвіконня мух та черв'яків. Желтухін з жахом забився в кут, розчепірив крила, дивився на руку, але вона повисла над його головою і забралася за марлю, і на Желтухіна знову дивилися дивні, засмоктуючі очі.
Коли Микита пішов, Жовтухін оговтався і почав думати: «Отже, він мене не з'їв, а міг. Значить, птахів він не їсть. Ну, тоді боятися нема чого».
Жовтухин ситно поїв, почистив носиком пір'я, пострибав уздовж підвіконня, дивлячись на горобців, глянув на одного старого, з подертою потилицею, і почав його дражнити, крутити головою, пересвистувати: фюють, чилік-чилик, фюють. Горобець розсердився, розпушився і з роззявленою дзьобом кинувся до Жовтухіна, – тицьнув у марлю. «Що, дістав, ось те», – подумав Жовтухін і перевалку заходив по підвіконню.
Потім знову з'явився Микита, просунув руку, цього разу порожню, і надто близько підніс її. Жовтухін підстрибнув, щосили дзьобнув його в палець, відскочив і приготувався до бійки. Але Микита тільки роззявив рота і закричав: ха-ха-ха.
Так пройшов день, боятися було нічого, їжа гарна, але нудно. Жовтухін ледь дочекався сутінків і виспався цієї ночі із задоволенням.
Вранці, поївши, він став виглядати, ніби вибратися з-за марлі. Обійшов усе віконце, але щілини ніде не було. Тоді він стрибнув до блюдечка і почав пити, - набирав воду в носик, закидав голівку і ковтав, - по горлу котилася кулька.
День був довгий. Микита приносив черв'яків і чистив гусячим пером підвіконня. Потім лисий горобець надумався побитися з галкою, і вона так його тюкнула, - він камінцем пірнув у листя, дивився звідти наїжачись.
Прилетіла навіщось сорока під вікно, тріщала, метушилася, трясла хвостом, нічого путнього не зробила.
Довго, ніжно співала малиновка про гаряче сонячне світло, про медові кашки, – Жовтухін навіть засумував, а в самого так і клекотіло в шийці, хотілося заспівати, – але де, не на віконці ж, за сіткою!
Він знову обійшов підвіконня і побачив жахливу тварину: вона йшла, кралася на м'яких коротких лапах, животом повзла по підлозі. Голова в нього була кругла, з рідкими вусами дибки, а зелені очі, вузькі зіниці горіли диявольською злістю. Жовтячина навіть присів, не ворушився.
Кіт Василь Васильович м'яко підстрибнув, вп'явся довгими кігтями в край підвіконня - дивився крізь марлю на Жовтяка і розкрив рота... Господи... в роті, довше Жовтячиного дзьоба, стирчали ікла... Кіт ударив короткою лапою, рвонув марлю... У Жовтух Але в цей час – зовсім вчасно – з'явився Микита, схопив кота за шкіру, що відстала, і шпурнув до дверей. Василь Васильович ображено заволав і втік, тягнучи хвіст.
«Сильніше Микити немає звіра», – думав після цього випадку Желтухін, і, коли знову підійшов Микита, він дав себе погладити по голівці, хоча зі страху все ж таки сів на хвіст.
Закінчився і цей день. Вранці зовсім веселий Желтухін знову пішов оглядати приміщення і відразу побачив дірку в тому місці, де кіт рвонув марлю пазуром. Жовтячина просунув туди голову, озирнувся, виліз назовні, стрибнув у текучий легке повітряі, дрібно-дрібно тремтячи крильцями, полетів над самою підлогою.
У дверях він підвівся і в другій кімнаті, біля круглого столу, побачив чотирьох людей. Вони їли, – брали руками великі шматки та клали їх у рот. Усі четверо обернули голови і, не рухаючись, дивилися на Жовтухіна. Він зрозумів, що треба зупинитися в повітрі й повернути назад, але не міг зробити цього важкого, на всьому льоту, повороту, – упав на крило, перекинувся і сів на стіл, між вазочкою з варенням та цукорницею… І зараз же побачив перед собою Микиту . Тоді, не роздумуючи, Жовтухін скочив на вазу, а з неї на плече Микити й сів, насупився, навіть очі до половини прикрив плівками.
Відсидівшись у Микити на плечі, Жовтухін спалахнув під стелю, спіймав муху, посидів на фікусі в кутку, покружляв під люстрою і, зголоднівши, полетів до свого вікна, де були приготовлені для нього свіжі черв'яки.
Перед вечором Микита поставив на підвіконня дерев'яний будиночок з ганком, дверцятами та двома віконцями. Жовтякові сподобалося, що всередині будиночка - темно, він стрибнув туди, повертався і заснув.
А тієї ж ночі, в коморі, кіт Василь Васильович, замкнений під замок за замах на розбій, кричав хрипкою м'явою і не хотів навіть ловити мишей, сидів біля дверей і нявкав так, що самому було неприємно.
Так у домі, крім кота та їжака, стала жити третя жива душа – Жовтухін. Він був дуже самостійний, розумний і заповзятливий. Йому подобалося слухати, як розмовляють люди, і, коли вони сідали до столу, він вслухався, нахиливши голівку, і вимовляв співучим голоском: «Саша», – і кланявся. Олександра Леонтьєвна запевняла, що він кланяється саме їй. Побачивши Жовтухіна, матінка завжди говорила йому: «Здрастуй, здравствуй, птах сірий, енергійний і живий». Желтухін зараз же схоплювався матінці на шлейф сукні і їхав за нею, дуже задоволений.
Так він прожив до осені, виріс, покрився чорним пір'ям, що відливало вороньим крилом, навчився добре говорити російською, майже весь день жив у саду, але в сутінки незмінно повертався до свого будинку на підвіконня.
У серпні його зманили дикі шпаки в зграю, навчили літати, і, коли в саду почало обсипатися листя, Жовтухін – трохи зірка – полетів з перелітними птахами за море, в Африку.